Entre las Butacas y los Bleachers

Pablo Grajales Rojas
pablograjales@tigresqr.com

NOMINACIONES EBB‘11

El voto es secreto pero, como cada año, Entre las Butacas y los Bleachers (EBB) comparte al público su sufragio, con el detallado análisis que condujo a las decisiones consideradas por su autor como las más objetivas. No se trata de pronósticos ni de presumir si al final se acertó; todo lo contrario, ésta es la votación real con su respectivo por qué. Nada debe hacerse a la ligera y mucho menos al llenar una papeleta de relevancia para los que amamos al rey de los deportes.

NOVATO DEL AÑO
Nombre: Alejandro Martínez
Equipo: Petroleros de Minatitlán

El 2011 trajo una sólida camada de nuevos valores aunque algunos no califican al galardón por haber jugado en sucursales AA y AAA en Estados Unidos como es el caso de Maxwell León. El sorteo de peloteros no firmados por clubes LMB dio a Tigres un brazo sólido que significó el único abridor zurdo en la figura de Enrique Lechuga (5-1, 4.03, WHIP 1.48). Carlos Ibarra (.302, 6, 26, .763 OPS) fue una grata revelación con Olmecas al igual que el Petrolero Jesús Valenzuela (.369, 4, 19, 1.055 OPS) –que no jugó lo suficiente para tener mayor impacto- y el Acerero Jesús Arredondo (.320, 1, 14, .769 OPS). Pero a juicio personal, Alejandro Martínez es el mejor rookie. Ponga atención: Minatitlán usó a ¡39 pitchers diferentes durante la temporada! Con 5.94 de efectividad colectiva, apenas cinco finalizaron por debajo de 4.00 y el ‘Cañoncito’ fue quien más innings trabajó. El ex prospecto de los Yankees que aún pertenece a Sultanes dejó marca de 7-2 con 2.90 de carreras limpias admitidas, tuvo un muy decente 1.36 de WHIP, sólida relación de ponches por cada pasaporte (1.74) y ponches por cada nueve entradas (5.8) además de someter a sus rivales a la hora cero; con corredores en posición de anotar y dos outs le batearon para un miserable .105.


PITCHER DEL AÑO
Nombre: Marco Tovar
Equipo: Broncos de Reynosa

Bobby Cramer facilitó la elección del premio en 2010. Pero este año la batalla fue demasiado apretada. Veamos a continuación un cuadro comparativo entre los serpentineros que personalmente considero tuvieron los números para disputar la designación (en negritas/cursiva destaca el líder de la Liga):


Aunque su marca de 10-7 no deslumbra, Lorenzo Barceló fue colíder en salidas de calidad (al menos seis entradas y tres o menos carreras limpias permitidas) con 14, fue el caballo de batalla número uno con 142 innings, ponchó a cuatro por cada boleto regalado y entre los candidatos fue el de más bajo WHIP. Francisco Campos fue segundo en episodios, igualó la cima de triunfos y ponchó a 7.42 rivales por cada nueve rollos. Pero Marco Tovar se echó a los Broncos al lomo: ganó 12, comandó al circuito en efectividad y tuvo 14 aperturas de calidad. Nada halagador ser el primer pitcher en 50 años en ganar la corona de carreras limpias con porcentaje arriba de 3.00 (desde ‘Jiquí’ Moreno en 1961), pero Marco Tovar es el Pitcher del Año.


RELEVISTA DEL AÑO
Nombre: Sandy Nin
Equipo: Tigres de Quintana Roo

No hace mucho que EBB calificó a los taponeros del 2011 y allí mismo está la llave de esta nominación. Sandy Nin comandó en rescates (24), bateo más bajo en contra (.202) y permitió el menor número de corredores por cada nueve innings (8.53).
José Cabrera perdió gas y nunca tuvo muchos desafíos para salvar, José Silva levantó en Campeche pero se lesionó y Hung-Wen Chen arribó tarde, Óscar Villarreal erró varias chances y Alan Guerrero estacionó su efectividad en un alto 4.05. El ‘Mazo’ Nin terminó con 8-4, 2.80 y 24/30 en rescates. Recuerdo que el 15 de mayo en México, Diablos le hizo seis carreras en dos tercios para fastidiar su ERA a 4.25 y el dominicano nos dijo con firmeza “lo voy a dejar debajo de 3.00”. Misión cumplida. Si eliminamos esa actuación en un juego no salvable, Nin hubiese finalizado con 2.05 de ERA.


RETORNO DEL AÑO
Nombre: Pablo Ortega
Equipo: Tigres de Quintana Roo

Al menos cuatro fuertes contendientes pujan por el premio con las brillantes actuaciones de
Pablo Ortega, Roberto Ramírez, Mendy López y Sharnol Adriana. El dominicano López pasó de .311, 5, 27 en 50 juegos para Monterrey en 2010 a un fabuloso .321, 31, 106 con Puebla. Adriana, el curazaleño nacionalizado mexicano, estuvo fuera de LMB y volvió con un sólido .331, 12, 64 para Petroleros. ‘Metralleta’ Ramírez dejó un flojo 6-8, 6.15 para resucitar con 10-3, 3.59. Pero la historia del año es con Pablo Ortega. El tamaulipeco ha desgastado el brazo como ningún otro pitcher azteca con sus repetidas intervenciones en playoffs con Tigres en verano, Venados en invierno y numerosos llamados a la Serie del Caribe. El año pasado pagó factura: 2-6, 8.24. En 2011, la fama volvió a sonreírle: Pablo llegó a su triunfo 100 en Liga Mexicana, al doble dígito de victorias por sexta ocasión, lanzó un sin hit ni carrera cuasi perfecto (échele juicio señor Darío Rivero Junior), terminó tercero en efectividad (3.29) y segundo en aperturas de calidad (13). Ortega, nuevamente el as de la serpentina, es el Retorno del Año.



JUGADOR MÁS VALIOSO
Nombre: Luis Terrero
Equipo: Diablos Rojos del México

Entiéndase a la distinción bajo la lupa como Más Valioso. El inobjetable Jugador del Año (podríamos buscar una marca comercial que lo haga, como Sporting News en Estados Unidos. La agencia AP y la Asociación de Jugadores de Grandes Ligas entregan sus propios premios) se llama Luis Terrero. Temporada 30/30 en home runs y robos, y el flirteo con la triple corona de bateo lo hacen el mejor de lo mejor en 2011. Pero en Diablos todos batean, por ello decidimos ir a fondo con la siguiente comparación:


Candidato enorme a robarle el MVP a Terrero es el cubano Bárbaro Cañizares quien se embasó una de cada dos apariciones al plato, cerró como champion bat y promedió para .444 en el momento clave, es decir, con corredores en posición de anotar y dos outs. Rubén Rivera creó 85.19 carreras lo que representó el 16.64 por ciento de las anotaciones de sus Piratas de Campeche, la mejor cifra en LMB. Terrero generó la inverosímil cifra de 117.21 carreras bajo la fórmula sabermétrica de Runs Created y me sorprendió sobremanera que tal número trajo casi el 16 % de las carreras escarlatas. Su velocidad, título de remolques y el también inaudito 1.254 de embasamiento más slugging lo convierten en un pelotero fuera de Liga, y además se dio tiempo de promediar .308 en momentos clutch. De haber sido más bajo el promedio de carreras creadas para el total que timbró su club, hubiera elegido a Rivera o a Cañizares como el auténtico MVP. Pero Terrero demostró bajo estas cifras que también fue el Más Valioso de su equipo –por ende- de LMB.


MANAGER DEL AÑO
Nombre: Homar Rojas
Equipo: Broncos de Reynosa

La baraja para Manager del Año es amplia. Matías Carrillo y Mako Oliveras condujeron a sus clubes al primer lugar de sus respectivas zonas; Daniel Fernández devolvió al glorioso Águila a un playoff donde no llegaba desde 2005; Dan Firova tomó las riendas de unos siempre lentos de arranque Piratas para calificarlos como uno de los de mayor momentum; Eddie Díaz regresó de su exilio voluntario y revivió a Guerreros; Homar Rojas perdió a su primer bat casi un mes y mantuvo en segundo lugar a sus Broncos. Como herramienta para ayudarnos a resolver el misterio de nuevo hicimos un comparativo:


Diablos habrá tenido el mejor récord global, pero cuando celebró duelos apretados –los definidos por una carrera- Mako fue el único con marca perdedora. En juegos con diferencia de más de tres anotaciones, los escarlatas aplastaron con 37-19 –siempre a macanazos. Aunque Fernández ganó más que nadie en cotejos cerrados, contó con el mejor pitcheo y la tercera cantidad más alta de bambinazos. El cuerpo de lanzadores campechanos comandó desde el arribo de Firova. Tigres contó con enorme pitcheo y bateo oportuno con buen número de bombazos. Pero el equipo más “gris” -lejos de tener entre los líderes a su picheo, bateo o poder- fue Reynosa, que de cualquier forma tuvo el mejor promedio de ganados y perdidos en desafíos definidos por una carrera. Por ello, y únicos sin brazos foráneos, Homar Rojas tiene mi voto en la más pareja y complicada decisión con final de fotografía.

Entre las Butacas y los Bleachers

Pablo Grajales Rojas
pablograjales@tigresqr.com

PUNCH 1-2

Curt Schilling y Randy Johnson dejaron una cosa en claro durante la Serie Mundial del 2001: el punch 1-2 de una rotación puede ser suficiente para ganar un compromiso de playoffs. Arizona triunfó en cuatro de las cinco aperturas del binomio mencionado incluyendo las dos salidas de Johnson quien de paso se agenció el éxito del séptimo duelo en labor de relevo, tras apertura de Schilling.
Apostamos por las potenciales combinaciones 1-2 de los ocho equipos que por ahora ostentan un lugar en la postemporada LMB para comparar sus marcas generales y las actuaciones tanto en casa como en gira. He aquí los resultados:




Por ahora, el combo 1-2 con la mejor efectividad es la de Puebla (3.33), la número uno como local es la de los Tigres (2.21) y la que tiene el desempeño más óptimo actuando de visitante es la de Diablos Rojos (2.53).
Si Tigres –que aparece en primer lugar del Sur- logra igualar lo que en 2005 cuando el estelar Pablo Ortega abrió todos los juegos inaugurales de cada ronda en playoffs, la mesa está puesta para buscar el gallardete dado que el campeón sureño iniciará la Serie del Rey en casa. Entre Pablo y Miguel Ramírez, los felinos tienen marca de 11-2 con ese minúsculo promedio de carreras limpias admitidas de 2.21. Para los bengalíes será fundamental evitar series largas que obliguen a este dúo comenzar en gira, donde tienen la efectividad más elevada (5.30) de nuestro análisis.
Caso totalmente opuesto ejemplifican Oaxaca y el México, cuyos dos serpentineros estelares brillan intensamente como visitantes mientras de anfitriones sufren. Probablemente el más balanceado sea Puebla, a quien no deberá importarle en demasía dónde lancen sus ases. Desde luego, este es meramente un análisis numérico. Muchas series bien podrían definirse a través de los abridores tres y cuatro, el relevo o incluso la lluvia, como en 2010 cuando el a la postre Pitcher del Año Bobby Cramer debió calentar dos veces antes de tirar el primer pitcheo por la aparición de Tláloc, situación que lo agotó con menos de los lanzamientos que solía tirar en promedio por salida. Ese Juego 1 quedó en manos bélicas y fue la clave de la serie.
A través de las postemporadas, Tigres ha tenido combos 1-2 de lujo de acuerdo al historiador felino Julio Martínez. ¿Cuál le gusta más? Luis Tiant-Arturo Cacheux (1960), José Leyva-José Peña (1966), José Peña-Vicente Romo (1983), Jesús Ríos-Ángel Moreno (en repetidas ocasiones), Jesús Ríos-Antonio Osuna (1992), Scott Lewis-Daniel Garibay (1997), Pablo Ortega-Kevin Henthorne (2000), Alonso Beltrán-Pablo Ortega (2001), Pablo Ortega-Alex Armenta (2005), Pablo Ortega-Francisco Córdoba (2009).

MILESTONES DE FRANQUICIA

Ahora que los Bravos presumieron la victoria 10 mil en la historia de la franquicia (con estadías previas en Boston y Milwaukee), el propio Julio Martínez nos compartió los éxitos numéricamente memorables de Tigres:



PEPER GAME

Alí Solís llegó a la antesala de Grandes Ligas. Fue ascendido por Padres de San Diego de la finca AA en San Antonio a AAA con los Padres de Tucson. El cachanilla debutó con par de hits en cuatro turnos incluyendo doble, anotada y producida … Sendas sólidas aperturas tienen a Andrés ‘Guaymas’ Ávila con marca de 2-0, 3.76 para los Atléticos de la Liga de Arizona … Reporte de Alejandro Medina desde la oficina felina: Ramiro Peña fue operado del apéndice y Jorge ‘Chato’ Vázquez podría subir a Grandes Ligas. El culichi estuvo anunciado para el home run derby y Juego de Estrellas AAA pero de último momento no participó … Bobby Cramer fue designado para asignación y, tras limpiar waivers, fue dado de baja por los Atléticos de Oakland. El californiano comentó en su portal de Facebook que le ofrecieron signar nuevo contrato para Ligas Menores mientras se recupera de la espalda, pero se negó y espera firmar con un equipo de la Liga Japonesa una vez que esté sano. Scouts asiáticos lo observaron en 2010 en el Beto Ávila de Cancún.

Rainy dayoff

¿Qué hacer en un día sin baseball, suspendido por lluvia y sin poder abandonar el parque?
Clavados con relevos en la lona, ¡obvio!
09/07/2011

Entre las Butacas y los Bleachers

Pablo Grajales Rojas
pablo_grajales@tigresqr.com

EL ÚLTIMO SPRINT

Los competidores abandonaron la última curva del rol regular 2011 y se enfilan hacia la recta final, donde deberán imprimir su último esfuerzo para calificar o, en dado caso, alcanzar playoffs en plena forma. Hay jugadores que históricamente tienen buen inicio pero se van apagando conforme camina una campaña o viceversa, así como los hay quienes mantienen el mismo ritmo de la bandera verde a la de cuadros.
A continuación presento un cuadro con los mejores bateadores y lanzadores que Tigres ha tenido en el último mes de temporada del 2005 a la fecha:


En 2005, Javier tomó el mes final de temporada como un trampolín para despedazar al pitcheo rival en playoffs, donde bateó .402 con 9 bombazos y 26 remolques. Baudel también mostró desempeño élite al ganar un par de juegos incluyendo el sexto de la Serie Final que significó la novena corona de bengala.
El ‘Chato’ Vázquez hizo lo propio un año más tarde ya que en 11 duelos dentro de las finales promedió .404 con 4 vuelacercas y 15 producciones.
2007 fue un caso aparte; ningún Tigre titular bateó arriba de .300 y Ramírez fue inexplicablemente relegado al bullpen luego de terminar con 6-2, 2.39 en los dos meses finales.
Aunque elegimos a Ramírez para el 2008, en verdad varios relevos brillaron, como David Argüelles, Andy Cavazos, Edgar Huerta y Julio Jiménez, además del refuerzo Paco Rivera (3-2, 1.23). Martínez, Vázquez y Ramírez extendieron su empuje hacia playoffs.
Año de Serie Final, 2009, también tuvo secuelas del sello final con White, Martínez y -como siempre- Sergio Contreras. En la loma, Arturo Barradas estuvo espectacular al cierre y en playoffs, pero Chiasson se fundió (2-1, 6.14, 1/3).
Arribamos al año más reciente, 2010, en el cual Sergio y el ‘Vaquero’ dieron cátedra, pero en el cuerpo de serpentineros la lluvia estropeó los planes para Cramer (1-0, 4.38).
¿Qué pasará este 2011? Por lo pronto, en el penúltimo mes –léase junio- éstos resultaron los más productivos Tigres: Sergio Contreras (.388, 5, 17) y Sandy Nin (2-0, 0.59, 9/9).

PARAPABLOFERNALIA

Extraordinario el triunfo 100 de Pablo Ortega en Liga Mexicana de Beisbol. A sus 18 años de edad, el derecho tamaulipeco lanzó la primera pitchada en la historia de la franquicia de Tampa Bay, en el estadio Al Lang de San Petersburgo Florida, el 19 de junio de 2006 ante 7 mil 582 fanáticos. Aunque fue bola, Pablo recuerda perfectamente el momento y los innumerables flashes de las cámaras. A su retorno a México, luego de debutar oficialmente en 1995 con Tecolotes, Ortega ganó su primer juego en el parque Kukulkán. 15 de abril de 2000, el neolaredense se impone con 6 innings, cinco hits, dos carreras, cuatro bases y tres ponches. He aquí el número de victorias contra cada equipo y la fecha de su primer triunfo:


PEPPER GAME

Sensacional historia relató Jim Cample en el portal de ESPN sobre José Canseco como manager/jugador con los Escorpiones de Yuma, equipo que en 2010 dirigió Darryl Brinkley. Canseco pensaba firmar para hacer un reality de sus experiencias, pero la ‘realidad’ es que Yuma tiene el peor promedio de la North American Baseball League, el cubano batea para .247 con 2 home runs y 14 producidas, y ostenta marca de 0-1, 12.91 ¡como lanzador! En el roster de los Escorpiones aparecen Fernando Villaescusa y Nelson Teilón además de Willy Aybar … Se especula que Jaime García signará contrato por cuatro años para permanecer con Cardenales de San Luis … Falleció Dick Williams quien dio un par de títulos consecutivos a los alegres bigotones Atléticos de Oakland en 1972 y 1973 antes de que Alvin Dark sellara el tricampeonato en 1974 … México apaleó 15-0 a las Filipinas al comenzar el Mundial 11-12 años en China Taipei. La selección azteca es conformada por los más destacados peloteros de la reciente Olimpiada Nacional, en su mayoría del campeón Coahuila. Hay un peninsular en el yucateco Mauricio Duarte.

Entre las Butacas y los Bleachers

Pablo Grajales Rojas
pablograjales@tigresqr.com

GOOD BYE BLUE SKIES V.S. HERE COMES THE SUN
Se acabó, ya se acabó … el retorno de los emocionantes juegos interzonas durante la temporada Vive el Rey 2011 en la Liga Mexicana de Beisbol. La recta final del rol regular pactada para el mes de julio está aquí y es momento de apretar para el sprint final. Equipos como los Tigres de Quintana Roo estarán contentos de ver finiquitados los duelos ante Zona Norte ante quienes ganó 20 de 44, y recibirán con brazos abiertos los desafíos exclusivos ante clubes sureños contra quienes los felinos compilan una avasalladora marca de 32-9. Por el contrario, Piratas de Campeche y Pericos de Puebla -dominantes frente a la división opuesta pero dóciles ante sus enemigos directos- pondrán en peligro sus boletos a playoffs si la tendencia continúa.
A continuación presentamos una tabla con los records de cada novena contra su zona y en los Interzonas al concluir la actividad de junio:


Los más dramáticos polos los representan Pericos, que definitivamente ha sido castigado con su traslado al Norte tras ganar el banderín sureño en 2010, y Broncos, el cual batalló excesivamente ante equipos de la zona anteriormente conocida como ‘Miguel Hidalgo’.
Por cierto, el balance final fue equitativo: 146 triunfos para el Norte y 146 éxitos para el Sur en sus confrontaciones directas.

AJUSTES AL CIERRE
Con poca trascendencia transcurrió la fecha límite de movimientos en LMB el pasado martes. Yucatán requiere más de un milagro que el aporte que puedan darle Octavio Sandoval y Efrén Espinoza; Francisco Félix llega, tal vez, demasiado tarde para Saltillo que ahora no contará con el antiguo reglamento de competencia a su favor; mientras tanto, Tabasco intentará sacar jugo de un abridor en David Trahan quien no iniciará más de seis juegos en la temporada. Tal vez el canje más intrigante haya sido el de Reynosa y Veracruz. Los Broncos sufrieron la terrible lesión de Eduardo ‘Mosco’ Arredondo quien lidera el circuito en robos de base y es uno de los contadísimos primeros bates mexicanos que saben hacer su chamba. En pos de un bat zurdo, los fronterizos aterrizaron a Daniel Fornés quien jamás pudo ubicarse en Tabasco ni en el puerto, mientras los Rojos del Águila obtuvieron al capitalino Óscar Ramírez para revigorizar un roster con exceso de novatos.
En 2010 fueron los Saraperos quienes más rendimiento obtuvieron de sus refuerzos. Miguel Mercedes cerró 0-3 en cinco aperturas, pero ganaría dos desafíos en playoffs incluyendo el juego completo con que los coahuilenses se adjudicaron el bicampeonato. El ‘Tío’ sustituyó a Miguel Saladín y Saltillo encontró mejor cerrador dentro del club en Mario Mendoza. Además adquirieron al versátil José Amador de Veracruz, organización que se quedó esperando al lesionado José de Jesús Muñoz todo el 2011. Aunque se efectuó a priori a la fecha última, Willie Romero fue un puntal en el lineup de Orlando Sánchez y Sandy Madera macaneó con un Yucatán que careció de pitcheo.
Otras negociaciones se fueron al caldo sentando presumiblemente las bases para el sinsabor con que pasó el límite este año. Joselo Díaz (1-4, 15.23) fue un petardo para Sultanes y Wilton Chávez se cantó las golondrinas a sí mismo para no volver a México tras su desastre en rol regular (2-2, 6.41) y playoffs (0-2, 11.57) con Leones.
Un año atrás, Miguel Piñango fue lo más destacado. El venezolano tuvo marca de 2-1, 2.49 en tres inicios y cuatro relevos antes de desmoronarse en su solitaria apertura de postemporada (0-1, 9.00). Nuevamente Saltillo sacó casta con el zurdo situacional Julio César Jiménez: 1-0, 3.72 en la campaña y cero carreras limpias en cuatro relevos en playoffs. A cambio, Tabasco buscó inversión futura con el hoy cotizado Fernando Pérez-Abreu.
Habría que remontarnos hasta 2008 para la más reciente fecha límite que verdaderamente llegó a las expectativas: Diablos negoció de Oaxaca a Harold Eckert por un tal Martín Villanueva. El estadounidense ganó dos en playoffs rumbo al título; el novato debe andar pa’ su casa. Asimismo, Tigres, Veracruz, Tijuana, Saltillo y Oaxaca signaron extranjeros con distintos resultados. Andy Cavazos (0-0, 0.93 en temporada, 0-0, 6.23 en playoffs) se cayó a la hora cero para los quintanarroenses; Roberto Girón (3-0, 2.22) fue exitoso pero sin ayudar a Veracruz a calificar; Pat O’Sullivan (.392, 6, 23) macaneó a lo grande con Potros; Luis Villarreal pasó con más pena que gloria para Saraperos; y Elio Serrano (1-1, 9.24) fue un traspié de Guerreros. Ya veremos si hay resultados en las contadas transacciones de 2011.

PEPPER GAME
Alí Solís bateó de 3-1 como titular del Sur, y José Félix se fue de 1-0 tras sustituir al cachanilla en el triunfo de su equipo 3-2 sobre el Norte en el Juego de las Estrellas de la Liga de Texas, para sucursales AA … Eder Llamas a Los Mochis, Juan Ramón Mares y Sandy Nin a Navojoa, y Kevin Flores con Ciudad Obregón, peloteros negociados en el draft de la Liga Mexicana del Pacífico … En tres juegos en la Liga de Arizona, Andrés Ávila va 1-0, 6.39 para la filial de los Atléticos … Y con Sacramento, pero en AAA de los mismos A’s, Bobby Cramer ocupa la lista de lesionados de siete días de la cual saldrá pronto, igual que Jorge Vázquez con los Yankees de Scranton/Wilkes Barre.