Entre las Butacas y los Bleachers

Pablo Grajales Rojas @Pablo_dude

Cuádruple novena, rotación excepcional

Desgraciadamente, la última apertura en la temporada para Miguel Ramírez resultó en su segundo tropiezo, se desvaneció su liderato de efectividad y evitó el décimo éxito para el diestro nayarita. Tigres no podrá presumir la primera rotación en el milenio con cuatro abridores compilando al menos 10 victorias cada uno, pero sí será la segunda desde el año 2000 en que cuatro lanzadores conquisten al menos nueve triunfos exclusivamente como abridores.

Por ahora, tras el juego del 25 de julio, Francisco Córdova encabeza a los inicialistas bengalíes en el departamento de juegos ganados con 11 mientras Ramírez, Pablo Ortega y Jorge Campillo le siguen con nueve cada uno.
Los Acereros del Norte de Bernardo Tatis en 2001 eran los únicos exponentes con tan complicada pero positiva característica en su staff de serpentineros de inicio. El boricua Lino Rivera, hoy manager de Sultanes, encabezó aquella fenomenal rotación al acreditarse 14 éxitos. Sergio Palafox conquistó 13 victorias mientras Emil Kamar y Alejandro Romero cooperaron con nueve por brazo. El mencionado cuarteto sumó 45 de los 68 triunfos del club monclovense que, sin embargo, terminó tercero en la estrechamente definida Zona Norte. Tras superar 4-2 a Reynosa en la primera fase de playoffs, Acereros fue barrido por el México quien a su vez cayó 4-2 ante los Tigres, entonces capitalinos, en la tercera de cinco Series Finales consecutivas que protagonizaron pingos y felinos.
Los bengalíes de Lee Sigman en 2003 presumieron al ‘Popeye’ Jorge Campillo (12), al larguirucho dominicano Rafael Roque (10), al cubano americano Gustavo Gandarillas (10) y al ‘Toro’ mazatleco Jesús Guzmán (10), pero dos de los 10 éxitos que consumó el Novato del Año en aquella campaña arribaron en relevos. Por cierto, cuando Michael Tejera vino con los Tigres de Quintana Roo en 2009 nos platicó que Gandarillas volvió a su casa, en Coral Gables, para apagar fuegos. No como taponero, sino ¡como bombero! Ahora que los felinos visitaron Aguascalientes, saludamos al zurdo Guzmán quien lleva dos años laborando en aquella urbe y fue activado y dado de baja por Rieleros sin oportunidad de buscar un retorno a los diamantes tras una lesión que significó su adiós del profesionalismo.
Las más recientes rotaciones con alto grado de excelencia fueron cortesía de Pericos de Puebla quienes en 2011 se quedaron cerca de la hazaña con Andrés Méza (11), Mauricio Lara (10), Lorenzo Barceló (10) y Omar Espinoza (7), y en 2010 también, con Barceló (11), Espinoza (11), Meza (10) y Guadalupe Pérez (7). De ahí lo sorprendente del rompimiento entre Puebla y el venezolano Barceló quien irrefutablemente debe considerarse como el refuerzo número uno al límite de transacciones al aterrizarlo los Rojos del Águila, para colmo, junto a José Cobos. Cualesquiera que sean los planes de Pericos para 2013, será interesantísimo el minucioso seguimiento de su cobranza.
Finalmente, en 2008, los Acereros de Juan Francisco Rodríguez lucieron con Nerio Rodríguez (17 victorias, 16 como abridor), Alfredo García (12), Jasiel Acosta (10), Sergio Valenzuela (8) y Raúl ‘Pato’ Rodríguez (7), actual gerente deportivo de Rieleros.

Pepper game

Hablando de Francisco Córdova, su hermano menor Rafael ya debutó en la Liga Dominicana de Verano con los Rays. En dos relevos suma 2.1 innings con dos hits, un pelotazo y dos ponches. A Rafa sí lo registran con el apellido paterno original con “v” a diferencia de Panchón a quien insisten en listarlo con “b” … José Heberto Félix mejoró su bateo en la segunda mitad de temporada en la Liga de Texas, AA, donde batea .258 con seis home runs y 30 remolques para los RoughRiders de Frisco; Alí Solís bajó su ritmo tras participar tanto en el clásico de media campaña de dicho circuito como en el de Estrellas Futuras y ahora promedia .289/6/36 con los Missions; Christian Villanueva está a la alza con Myrtle Beach a ritmo .276/10/56 …. El parque AT&T de los Gigantes de San Francisco fue desvelado como sede para semifinales y final del III Clásico Mundial de Baseball. La fase de calificación al certamen tendrá cuatro subsedes: el estadio Roger Dean de Júpiter, Florida (Francia, Israel, Sudáfrica y España), el domo Armin-Wolf-Baseball-Arena de Regensburg, Alemania (Canadá, República Checa, Reino Unido y Alemania), el parque Rod Carew de Panamá (Brasil, Colombia, Nicaragua y Panamá) así como el estadio XinZuang de Nueva Taipéi (China Taipéi, Nueva Zelanda, Filipinas y Tailandia). En breve se anunciarán los escenarios para la primera ronda donde participarán los 16 finalistas … Rimini, Bologna, Nettuno y San Marino disputan la postemporada en Italia. Aquel homónimo del coach de pitcheo y líder de salvamentos en la historia de Tigres, el dominicano Santos Hernández quien lanzó 1.1 innings de infamia con Tabasco en 2010, lució con  73 ponches en 42.2 entradas para el Danesi Caffe’ Nettuno. El venezolano Darwin Cubillán, que lanzara con Toronto, Texas, Montreal y Baltimore en Grandes Ligas, lanzó para el T&A San Marino. Por Rimini se la parte Luis Maza, el venezolano con regulares apariciones en Series del Caribe.

Entre las Butacas y los Bleachers

Pablo Grajales Rojas
@Pablo_dude

Validación de una candidatura

Generalizada es la opinión de que grandes números en promedio de bateo, home runs y carreras producidas desembocan irremediablemente en la designación de un Jugador Más Valioso. Una minoría destaca la multiplicidad de virtudes que un pelotero explota en beneficio del club. Recientemente leía la columna de Jayson Stark en espn.com la cual designaba a Andrew McCutchen el MVP en la primera mitad de temporada ligamayorista alegando el valor que representa a un desahuciado equipo cuya última campaña con marca ganadora se remonta a 1992. Su cobertura de los jardines, peligrosidad como robador de bases, porcentajes de embasamiento y bateo, entre otros, fueron detalladas como las cualidades con que podría superar a Joey Votto de los Rojos. Ahora mismo, en Liga Mexicana, el cubano Michel Abreu destaca en su histórica persecución de la triple corona de bateo, misma que lo ubicaría como favorito innegable al galardón. Al sábado 7 de julio, Abreu comanda los tres departamentos (.388, 28, 99) aunque no está de más considerar el talento que le rodea, con los exligamaroristas Karim García y Humberto Cota, los talentosos Maxwell León y Agustín Murillo además del confiable Edgar Quintero. Aquí destapamos como candidato MVP a Carlos Alberto Gastélum Ochoa. Tigres ha contado con años redondos de Alex Romero, Albino Contreras y Miguel Ojeda mientras Jorge Vázquez convalece de la espalda. Sergio Contreras, Iker Franco y Doug Clark han sido pilares aunque estadísticamente les favorecen los números del 2011. Entretanto, Gastélum dota sentido a su apodo, ‘Chispa’, encendiendo tanto ataques bengalíes como emociones de aficionados y alentando vigorosamente al resto de sus compañeros. El indudable gozo de su trabajo diario, la pimienta con que sazona desde la práctica hasta la conclusión de un desafío, el ímpetu con que salta a tenderse sobre los diamantes son esencia de Carlos Alberto. Claro, no por ello debemos enfocar nuestra visión en ‘Chispa’ como un potencial MVP. Hablemos de números. Gastélum igualó la más romántica de las marcas beisboleras al conectar al menos un imparable en 36 juegos consecutivos emulando el record del dominicano Luis de los Santos. Luego de finalizar su cadena declaró “voy a empezar una nueva y ahora sí lo voy a romper”. Evidentemente, esto no sucedió. Pero por ganas no queda. El sonorense continuó embasándose una y otra y otra vez. Desconocida es la más prolongada secuencia de juegos alcanzando las almohadillas consecutivamente, pero sabemos que Francisco ‘Chipper’ Méndez lo hizo en 79 duelos seguidos para los Dorados de Pancho Villa en 2010. Carlos cosecha 82 juegos seguidos y la cadena sigue viva. Vayamos a la estadística clásica: Gastélum es líder de imparables con 135, cuarto en embasamiento (.430), segundo en carreras anotadas (79) y, desde luego, tercero en bateo (.365) donde se ha mantenido prácticamente de inicio a fin. Ahora recurramos a la moderna sabermétrica: ‘Chispa’ encabeza a Tigres con 77.56 carreras creadas que no es vertiginosamente distante del 93.82 de Abreu. Además, el oriundo de Huatabampo ha celebrado todos y cada uno de los 91 juegos para Tigres –sin falta- y ha cometido menos errores, seis, en una posición de mayor impacto como la intermedia que la inicial donde Abreu suma ocho pifias. Cierto es que ‘Chispa’ no ganará el Guante de Oro debido a la atroz arbitrariedad de entregarlo al que mejor porcentaje de fildeo compila en lugar de otorgarlo al de más alcance, que más outs saca debido a su rango, facilidad de manos, velocidad y espectacularidad. A la temporada le restan tres semanas y fracción en que cualquier cosa puede suscitarse; pero hasta hoy, Gastélum debe considerarse un fuerte candidato al Más Valioso.

Defensivas

Ahora que hacemos alarde de las capacidades defensivas de Gastélum debemos mencionar que los cinco primeros equipos en porcentaje de fildeo, México, Veracruz, Tigres, Aguascalientes y Tabasco, están en zona de playoffs –por ahora. O que entre los últimos ocho apenas dos ostentan actual boleto a postemporada: Oaxaca y Monterrey. Imposible es evaluar a cada club por el alcance o espectacularidad de ‘Chispa’, pero basándonos en el fildeo colectivo se clarifica la relevancia del mismo en el éxito colectivo de una organización –más allá, de nuevo, de los home runs o las impulsadas. Para resaltar la aseveración desglosamos los resultados de Tigres en relación al número de pecados cometidos en sus juegos:

Pepper game

Bobby Cramer arribó a Tokio, cuya zona metropolitana se extiende –al sur- a la bahía donde se sitúa Yokohama y su estadio de césped sintético con aforo para 30 mil aficionados. La nueva casa del Pitcher del Año 2010 tiene apenas 387 pies de distancia hacia el jardín central y ¡308 por las rayas de cal! … Alí Solís tomará parte del equipo Internacional en el Juego de Futuras Estrellas el domingo en Kauffman Stadium. El receptor de los San Antonio Missions (AA San Diego) se fue de 2-0 en el clásico de media campaña de la Liga de Texas verificado en Tulsa, Oklahoma, el 28 de junio … En Europa, inició la Liga Colegial en Oosterhout, Holanda, con peloteros de 13 países que emularán a la Liga Cape Cod de Estados Unidos … Adivine usted quién dirige a Cuba en su serie amistosa internacional frente a la selección colegial de Estados Unidos: Víctor Mesa, la ‘Explosión Naranja’, el mismo que fracasó rotundamente en Veracruz con El Águila y en Minatitlán con Petroleros. Los isleños, que juegan con sus caballos como Frederich Cepeda, Yulieski Gourriel, Alfredo Despaigne y Ariel Pestano, empataron el compromiso a un juego con triunfo el viernes en el estadio Latinoamericano … Israel, Francia, España y Sudáfrica iniciarán la eliminatoria rumbo al III Clásico Mundial el 19 de septiembre en el parque Roger Dean de Júpiter, Florida, casa de los Cardenales de Palm Beach y los Hammerheads (Marlines) en la Liga de la Florida.